弹性成像技术将成低辐射廉价癌症诊断方法思维导图

弹性成像可以与昂贵的MR或超声波结合在一起使用。

霍尔表示：“使用超声波较为便宜。我们设想，今后弹性成像将在普通的医生办公室里实施。”

现在，奥斯陆大学国家医院正计划对患者试验这种方法。

国家医院干预中心的诊断物理学部门经理、奥斯陆大学物理系副教授凯瑟琳·马丁森说：“如果弹性成像是一种我们所期待的技术，那么它在今后会成为一种重要的检查手段。这将让我们利用弹性成像技术来描述不同类型的肿瘤，比如肝癌。”

肿瘤并不像健康组织具有相同的弹性。弹性与血管的密度有关。肿瘤要比健康组织拥有更多的血管。而恶性肿瘤通常又比良性肿瘤有更多的血管和更大的血流量。

在癌症不同的发展阶段，不同的肿瘤有着不同的弹性。肿瘤也许比健康组织有更小或更大的弹性。一些肿瘤可能会扩散，而其它一些肿瘤则不会。换句话说，可以通过测量弹性获得器官和肿瘤的一幅全新的图画。

这种检查很简单。医生将一台振动器放置在患者将要被检查的身体部位。振动器每秒钟发出高达200次振荡的脉冲，来自振动器的压力波穿越器官，这使得医生可以研究健康和病变部位的弹性。

过去4年来，奥斯陆大学信息学系教授斯维尔·霍尔姆一直在与法国研究人员密切合作。霍尔姆研究超声波长达20年之久，他也是挪威科技大学循环及医学影像系的兼职教授。

霍尔姆认为，“弹性成像+超声波”与目前医疗界对超声波的使用是完全不同的，传统的超声波发出一个作为回声返回的信号，问题是，通过常规超声波是不可能区分恶性和良性肿瘤的。

这就是《阿波罗》杂志所切入的主题：超声波产生两种类型的声波。最常见的一种是压力波。压力波一直进入组织。其它声波由压力波形成的辐射压力所产生，并且水平运行。这些波被称为剪切波。

虽然压力波主要受到液体的影响，但剪切波却捕获了人体器官其他30%的特征，形成这些特征的人体器官并不含有水分。

直到今天，要对剪切波进行测量仍然是不可能的。

剪切波是当压力波被发送到特定点时产生的。从那个特定点，会产生特殊的斜向能量波。诀窍就在于利用常规的超声波来测量斜向能量脉冲。

霍尔姆说：“我们必须重新构建所发生的一切。我们必须丢弃来自压力波的所有信息，只保留来自剪切波的信息。”

压力波的速度达到每秒1500米，而剪切波的速度在每秒1——10米之间。

常规的超声波扫描仪每秒钟获得100张图像，这一速度必须被增加到每秒钟1000张，以捕获剪切波。为了达到这种速度，必须牺牲图像的一些质量。

如果频率改变，声波的速度将会发生变化。事实证明，一种肿瘤越是危险，声波的速度就越快。要对这些声波做出解释，就需要具备大容量的计算能力。数学计算远非那么简单。

法国研究人员相信，今后弹性成像可以取代乳房X线摄影术。乳房X线摄影术使用X-射线来检查乳房。任何剂量的辐射都是不适宜的。

法国高等物理和化工大学（ESPCI）为法国超声波公司Supersonic

Image使用这项技术提供支持，该大学教授迈克尔·坦特说：“在对乳腺癌的诊断中，弹性成像可以成为一种非常重要的补充检查手段。在不久的将来，我们将通过大规模临床试验，看看我们是否可以用弹性成像来取代乳房X线摄影术。”

但放射科医生克里斯蒂安·霍尔认为，如果弹性成像将要取代乳腺癌筛查，那么它必须能够发现更小的肿瘤，并且要比目前的做法更好地看清肿瘤。当使用乳房X线摄影术时，很难发现较小的肿瘤。有希望的是，弹性成像还可以被用来发现小的肿瘤，但在这方面，仍有很长的一段路要走。