年轻与年长创业者：谁更具优势？思维导图

《福布斯》撰稿人莉兹·卡摩尔（LizKammel）在她最近的文章《25岁就创业——别等到52岁》（StartACompanyWhenYou’re25–NotWhenYou’re52）中提供了一些有趣的见解。利兹指出，年轻创业者可能在很多方面具备更大优势：1）你本来就很穷，2）你正处于能量和动力的巅峰状态，3）你不怕挑战“现状”——三个绝妙的观点。但莉兹提醒我们，如果一家由年轻人创办的企业成功完成了大型A轮或B轮融资，风险投资者很有可能会用经验更丰富的高管将其取代。

另一项研究值得考虑：考夫曼尤因研究所（TheKauffmanEwingInstitute）最近发布了5,000家创立于2004年的初创企业这些年发展状况的调查数据。报告显示：“相较于在2008年的危机期间退出的企业，那些挺过该危机的公司更有可能拥有45岁以上的主要所有人。”

在被调查的5,000家初创企业中，有48%是由45岁以上创始人创办的。然而，存活下来的企业中则有足足64%的企业由45岁以上创业者所领导。这一结果相当出人意料。该报告称：“在影响公司生存前景的因素中，先前从业经验和创业经验的影响力不及所有者年龄的影响力来得大。”

丹尼斯·切鲁（DennisCeru）是马萨诸塞州韦尔斯利百森商学院（BabsonCollege）的兼职教授，在最近接受《美国新闻与世界报道》（U.S.News&WorldReport）采访时，他指出，年龄较长之人不仅拥有丰富的业务经验，而且还往往还比年轻创业者拥有更加宽广的财源。

切鲁指出，年轻创业者取得成功的故事并不鲜见——没有经验，不知成功的拦路虎会出现在何处，但最终还是克服了最初没有预料到的阻碍。他指出，与之形成鲜明对比的是，相对年长的创业者往往拥有广泛的业务联系，这能帮助他们预测并绕过障碍，而不是去正面迎战。这两种方式最终都能通向成功，但实现途径却有着天壤之别。

有充分证据表明，较年长的创业者往往更为成功。例如，杜克大学（DukeUniversity）研究人员维维克·瓦德瓦（VivekWadhwa）就曾与考夫曼基金会（KauffmanFoundation）合作，在2009年探索了成功的创业者是如何炼成的。该研究调查了高增长行业的500多家初创企业，结果显示，那些成功企业的创始人创办企业时的平均年龄高达40岁。研究还发现，55岁以上创始人创办高增长企业的几率也是20至34岁创业者的两倍。

“高增长”这个词是关键。在福布斯评选的2010增长最快的高科技公司榜上，位居第一的第一太阳能（FirstSolar），其创立时创始人年龄为68岁；第二是河床科技公司（RiverbedTechnology），分别由当时51和33岁的创业者共同创办。因此，数据似乎显示，相对更多的初创企业中是由年长创业者成立的——这一现象在高成长型企业中更为明显，而且他们所创办的企业有着更高的生存机会。

但是，我们也应研究一下年轻创业者倾向于创办的企业类型。在最近刊载于《快公司》杂志（FastCompany）的一篇文章中，作者罗布·萨尔科维兹（RobSalkowitz）指出，“年轻创业者创办的企业一旦成功，其所产生的影响力相对更大；但如果不幸失败，代价往往也要小很多。”

萨尔科维兹所指的似乎是两种我们最常拿来与年轻创业者画等号的公司：1）规模较小、启动资金较少的公司——从统计数字看其中有很多都失败了，但它们的失败也只导致若干就业机会的丧失以及小幅度的亏损；或2）突破传统限制的企业，如微软、亚马逊、谷歌、Twitter或Facebook。以上每一家公司都是由35岁以下创业者创办的。即使是在压力重重（如FacebookIPO惨败）的情况下，这些也毫无疑问是非常成功的，它们正在改变世界。

因此，在创办企业时，谁拥有更大的优势？统计数继续看好经验丰富的创业者——但谁有说你无法两全其美呢？一个年轻的企业家与一名经验更为丰富的共同创办人或导师联手，就有可能把两代人的优势都发挥出来。同样重要的是，要记住，经验丰富的高管与经验丰富的创业者可不是一回事。想想那些出于生计（因被裁员或退休资金不足）或为实现个人梦想而在年岁较高时首次创业的人：他们的财力可能较年轻创始人更为雄厚，并且拥有更大的业务资源网络以便寻求帮助，但从非常现实的意义上讲，这些人也得归入“年轻创业者”行列，因为这是他们第一次登上充满挑战的初创企业舞台。

在每一个年龄段，创业者都需要互相依赖，并依靠日益强大的导师和资源网络，以帮助自己取得成功。把统计数据暂且抛到一边，就我个人而言，随着我业已成年的子女纷纷大学毕业，不管他们所学何种专业，我都让他们准备好磨练自己的创业技能。作为社会的一份子，我们应尽自己所能帮助不同年龄、不同阶段的创业者取得成功。我们的经济体及其未来的就业情况将在很大程度上取决于他们成功与否。

你认为成为一名创业者的理想年龄是多少？