《太平广记》思维导图

《太平广记》引书大约四百多种，一般在每篇之末都注明了来源，但偶尔有些错误，造成同书异名或异书同名，因而不能根据它作出精确的统计了。

《太平广记》是分类编的，按主题分九十二大类，下面又分一百五十多小类，例如畜兽部下又分牛、马、骆驼、驴、犬、羊、豕等细目，查起来比较方便。从内容上看，收得最多的是故事，实际上可以说是一部宋代之前的故事的总集。其中有不少书已经失传了，只能在本书里看到它的遗文。许多唐代和唐代以前的故事，就靠《太平广记》而保存了下来。

《太平广记 》明代以前很少刻本流传，原书已有缺佚舛误。明嘉靖四十五年(1566)，谈恺据传钞本加以校补，刻板重印，成为现存最早的版本，以后的几种刻本多从谈刻本出。另有沈与文野竹斋钞本和陈鳣校宋本。通行的版本是经过汪绍楹校点的排印本，1959年由人民文学出版社出版，1961年中华书局重印新一版。

《太平广记》引书很多，有些篇幅较小的书几乎全部收入了，失传的书还可以根据它重新辑录复原，有传本的书也可以用它校勘、辑补。例如《剧谈录》、《阙史》、《三水小牍》等书，引文和现有版本的文字略有不同，就很值得研究。

研究古代小说的人都要用《太平广记》作为基本材料。鲁迅编辑《古小说钩沉》和《唐宋传奇集》时就充分利用了本书。

《太平广记》对于后世文学发展的影响很大。宋代以后，唐人小说单行本已逐渐散失，话本、杂剧、诸宫调等多从《太平广记》一书中选取题材、转引故事，加以敷演;说话人至以"幼习《太平广记》"为标榜(《醉翁谈录‧小说开辟》)。

宋人蔡蕃茄曾节取书中的资料，编为《鹿革事类》、《鹿革文类》各30卷。明人冯梦龙又据本书改编为《太平广记钞》80卷。

明清人编的《古今说海》、《五朝小说》、《说郛》(陶珽重编本)、《唐人说荟》等书，则往往转引《太平广记》而改题篇目，假托作者，研究者亦可据此书加以考订。

《太平广记》的编者把神仙、道术放在异僧、释证等类的前面，显然有尊崇"民族"的宗教文化的意思。异僧、释证等讲佛法智慧和因果报应的纪实故事，虽然润物细无声，能潜移默化获益，启迪学问德行，但艺术性恐难如神仙故事。唐代小说里往往讲仙女下凡，又有灵丹度世，还有许多神奇灵异的变化，更能眩人耳目。

唐代小说，如异僧、释证等内容，绝不似现在那种虚构的文学，而是严格保持着纪实的传统，并以虚构或与事实不符为耻。

《太平广记》是中国古代小说的一个宝藏，很值得阅读。