《满江红》古代樱桃科普思维导图

樱桃在我国有上千年的栽种和食药历史，其名字由来就是最好的明证。据三国药典《吴普本草》记载，由于它既像幼时的桃子，更像红色的璎珠（指用作饰物的玉珠），所以根据谐音，称之为“樱桃”。“其颖如璎珠，故谓之樱”，明朝药典《本草纲目》如是记载。

此外，由于深受黄莺吸食，“羞以含桃，先荐寝庙”（东汉《礼记·月令篇》）等原因，樱桃又被称为莺桃、含桃等。

樱桃还是古人眼中的名贵药材。中医认为它可以调中益气（调节阻塞，补益气虚），治疗体虚，滋润皮肤。《备急千金方》《滇南本草》《本草纲目》等药典均有记录。

作为春末夏初最先成熟的水果之一，樱桃被古人“初春第一果”“百果第一枝”。现存不少颂赞樱桃、以其代物或寄托美好情感的诗词，尤以唐宋为最。“切将稀取贵，羞与众同荣”，唐相孙逖诗句足见樱桃的身价之高；

“开花占得春光早，雪缀云装万萼轻”，唐代诗人李绅名句赞誉樱桃开花之美之早；“一树含桃火烁空，而今春献隔离宫，只应壮士忧时泪，洒向枝头点点红”，宋代理学家刘子翚用樱桃来形容为国而流的伤心泪水；“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉”，宋末词人蒋捷用“红了樱桃”形容流光易逝的春愁……

樱桃名里有桃但不是桃，而是李子的一种。从植物分类学来看，它是蔷薇科下的李属。目前发现的樱桃共有4种，分别是樱桃（又叫中国樱桃）、毛樱桃、欧洲酸樱桃和欧洲甜樱桃。樱桃是世界公认的“天然维生素之王”和“生命之果”，营养极为丰富。

由于产量低、栽培技术落后等原因，中国樱桃栽种较少，推广很不强。这种情况在清朝末年欧洲甜樱桃引入后得到改观。欧洲甜樱桃一般简称甜樱桃，因个头大又称大樱桃，品种包括那翁、大紫、晚黄等。公元1885年前后，山东烟台村民王子玉从朝鲜引进“那翁”甜樱桃；公元1890年，山东芝罘区村民朱德悦引入“大紫”甜樱桃。两件事标志着西方樱桃正式在中国落根。不过，最初的甜樱桃主要种植在北方的院落或寺庙，产地仅限于山东烟台、大连等地。

上世纪八九十年代，由于中国樱桃和毛樱桃难以在我国南方种植，同时为了加大樱桃的种植和推广力度，我国开始在上海、南京和安徽等地引种试种甜樱桃。此后，随着种植技术的进步，我国全国各地均有各种樱桃生产和推广。

甜樱桃还有个人尽皆知的名字，就是车厘子，取自于樱桃的英文（cherry）音译。

车厘子与我们平常购买的樱桃（即中国樱桃）是同一属的两个不同品种。车厘子和中国樱桃在颜色、大小、口感等方面都有一定差异。樱桃校对较小，果肉少些，吃起来是酸中带甜；车厘子由于个头大，果肉多些，吃起来更甜（基本没有酸味）。从营养价值上看，车厘子和樱桃没有太大差别，车厘子中的铁含量要高些，预防缺铁性贫血者可以优先考虑车厘子。

由于车厘子果实坚实耐存储，保鲜得当可存一个多月，所以水果商们把车厘子叫做“反季节大樱桃”。种种原因，造成车厘子比樱桃市场价贵两倍以上。