公民如何申请法律援助?需要什么材料?思维导图

答：根据司法部和其他一些地方规范性文件的规定，公民要想获得法律援助，须向诉讼案件的人民法院所在地、非诉讼法律事务的住所地或事实发生地或公证事务的住所地、事实发生地或不动产所在地的法律援助中心(或司法局)提出申请。申请时须填写法律援助申请表，同时递交证明本人身份、经济困难(即低于当地县以上人民政府确定的最低生活保障标准)和享有合法权益的证明材料。此外，有关公益福利组织或者政府公益项目需要法律援助的，可以申请减费的法律服务。除法律、法规、规章规定应当亲自实施的法律行为外，当事人可以委托他人提出申请。申请人应如实陈述申请法律援助的事实和理由，提供的材料要具有证据效力。申请人(受援人)以欺骗方式获得法律援助的，法律援助中心应当取消其受援资格，并责令其支付已获得服务的全部费用。

首先，是实现“公民在法律面前一律平等原则”的要求。如果因为经济困难请不起律师，享受不了法律服务，“法律面前人人平等”就成了一句空话。然而，法律援助制度的实施就从根本上解决了这一系列的问题。法律援助对于公民的意义，不仅在于维护“公民在法律面前人人平等”的原则，更在于保证这个宪法原则变成现实。

其次，法律援助是正义得以落实的有力保障。“打官司难，难打官司”这句耳熟能详的俗语，道出了中国公民诉讼的普遍困难。很多经济窘迫的人虽然渴望通过打官司维护自己的合法权益，但却苦于无力承担巨额诉讼费用而不忍气吞声，甚至，眼睁睁的看着自己的合法权益持续遭受侵害。

最后，法律援助切实保障了诉讼当事人依法享有的权力。法律援助旨在保障人权。人权是人的自由和平等的权力，也称“公民权利”。“公民权利”一方面体现了实体法上的权力，靠自从事法律行为而获得，一种是程序法上的权力，体现在诉讼中。特别是刑事案件，被告人处于特殊地位，往往由于法律知识匮乏和人身自由受到限制不能很好的维护自身的合法权益。因而需要具有法律知识和专业诉讼技能的律师提供法律援助。某些经济困难的刑事案件中的被告人，如果由于请不起律师担任辩护人就有可能不能法律角度阐述自己无罪，罪轻或从轻，减轻处罚的情节。