烛之武退秦师背景思维导图

烛之武开门见山地说：秦晋围郑，郑既知亡矣。承认郑国已处于危亡的境地。但作为郑国大夫的烛之武却没有半句为郑国乞求的话，相反，却以若亡郑而有益于君，敢以烦执事来表明为秦着想的立场。先分析了越国以鄙远的难处，接着谈了亡郑实际上是增强了别国(晋国)的土地，扩展了别国的势力，而邻国势力的增强就意味着秦国势力的削弱。

接下来又分析了存郑对秦有益无害：舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困，君亦无所害。一利一害，推心置腹，不由得秦伯不动心。

正当秦伯在考虑灭郑、存郑对自己的利害关系时，烛之武充分利用这一契机，进一步为秦伯分析：且君尝为晋君赐矣，许君焦、瑕，朝济而夕设版焉，君之所知也。利用秦晋之间的矛盾来离间双方。这番话不由得秦伯不深思。接着烛之武又把话题引向未来，预言晋国此后的动向：夫晋，何厌之有？既东封郑，又欲肆其西封，若不阙秦，将焉取之？指出晋国贪得无厌，灭郑之后，必将进而侵犯秦国，秦晋的矛盾将进一步尖锐化。

由于晋国当时已成为中原霸主，秦伯对此不能不存有戒心。烛之武的这篇说辞戳到了他的痛处，终于促使他下定决心，改变主意，退兵助郑。