《自私的基因》思维导图

在该书中，道金斯将社会学说中的主要论题逐一做了详细介绍，如利他和利己行为的概念、遗传学上的自私的定义、亲族学说(包括亲子关系和群居昆虫的进化)、性比率学说、相互利他主义、欺骗行为和性差别的自然选择等。

基因唯一感兴趣的就是不断重复地拷贝自身，以便在进化过程中争取最大限度地生存和扩张。由于基因掌握着生物的"遗传密码"，所以一切生命的繁殖演化和进化的关键最终都归结于基因的"自私"。

在学术流派上，道金斯属于达尔文主义者。

他批判地继承和发展了达尔文理论，通过对动物行为的研究，以达尔文的自然进化论为出发点，通过对生命的起源、遗传机制的论证，确认基因既是遗传的基本单位，也是自然选择的基本单位，而种群选择、群体选择甚至个体选择，都是同达尔文的进化论相抵触的。他公开声明自己作为无神论者的立场，并通过一些著作，论证自己的进化论和无神论的思想，《自私的基因》是其中最重要的一部

《自私的基因》一书的主要观点正好就是书名。

基因的本质是自私的

不同的基因组合在一起，是基因之间的一种互相利用，目的也是为了更好地复制

生物间出现的利他行为，其出发点也是为了自己的利益，即：帮助别人是为了别人能帮助我。道金斯在书中举了不少这方面的例子

该书是为外行人写的，但由于书中提出了很多新的见解，因此同样在学术界引起了很大的反响，对该书的书评达100多次。

该书出版后，全球销量超过100万册，被翻译成20多种语言，"自私的基因"成了英语中的一个固定词组。

道金斯创造的觅母(meme)与基因相对。如果说生物基因能决定我们的行为，但还是会有一种文化基因影响生物，也许能解释文化传播的过程。

《自私的基因》最大的特点就是冷，比冷静更冷的冷，不动声色地揭示了生命的本质，尽管这种结论不一定正确，却告诉了我们一种可能：生命和人生以及世界与文明的最终目的，可能是我们根本想不到的东西。