中元节思维导图

中元节俗称亡人节、七月半，是我国古代传统节日，与清明节、寒衣节并称为三大鬼节。起于北魏的中元节迄今已千年有余，在这一天，放灯让鬼魂得以转世的习俗时代承袭，并在发展过程中融入了时代特色。中元节也称之为“鬼节"，这一天人们要祭祀先人，还有些人在这一天要到河边去放河灯，传说这天是地狱开门值日，已故的祖先可回家团圆，因此也是鬼节。

中元节是道教与中国传统民俗相结合的产物，二者能够相应，主要是基于同一宇宙观:即天、地、水三界，被神格化为天官、地官、水官所统辖的三界府署。民间通称的“三界公"，便是以三官泛指三界众神。

七月十四/十五祭祖是流行于汉字文化圈诸国以及海外华人地区的传统文化节日，与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节。

在古时代，七月半是民间的祭祖节，是追怀先人的一个节日，并没有诸多禁忌，这些所谓禁忌是在节日发展演变中后世附会的。

节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。它的产生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。七月乃吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先报告秋成。该节是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。

这个节日源于早期的“七月半"农作丰收秋尝祭祖，“七月半"的产生可以追溯到上古的祖先崇拜与农事丰收时祭。古时人们对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的"秋尝"在其中十分重要。秋天是收获的季节，人们举行向祖先亡灵献祭的仪式，把时令佳品先供神享，然后自己品尝这些劳动的果实，并祈祝来年的好收成。

“七月半"原本是上古时代民间的祭祖节，而被称为中元节"，则是源于东汉后道教的说法。道教有"三元说"，“天官上元赐福，地官中元赦罪，水官下元解厄，“中元"之名由此而来。佛教则称七月半为"孟兰盆节"。在统治者推崇道教的唐代，道教的中元节开始兴盛，逐渐将“中元"固定为节名，节期设在七月十五日，并相沿迄今。

农历七月报恩月，在佛教里则有禅七、净七，乃至以七七四十九表示无限的意思——“七"是一个变化无穷、蕴涵无尽的数字。依照佛教的说法，农历七月十五日这天，是僧徒功德圆满的日子，佛弟子在当天，举行"孟兰盆法会”。据《大藏经》的记载，孟兰盆是梵语，“孟兰"意思是""倒悬";“盆""的意思是"救器"。"孟兰盆""的意思是用来救倒悬痛苦的器物，衍生出来的意思是:用盆子装满百味五果，供养佛陀和僧侣，以拯救入地狱的苦难众生。这种仪式最早是从目连救母的法会开始流行。

古人自古以来就很重视祭祀，这节日源于民间世俗、道教、佛教三种文化，其祭祀文化流传已久，影响地域广泛。"七"，在我国的数字当中，是一个奇数:七巧、七星、七彩、七律;《易经》:“反复其道，七日来复，天行也。"七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理。然而，长久以来，我国的一些地方认为七月是鬼月，是不吉祥的月份，料想是从道教中元普渡开鬼门关的思想演变而来。因为以讹传讹，于是有一些地方把七月认为是一个“诸事不宜”的月份，例如七月不可出门、不可开刀、不可结婚、不可购屋、不可搬家等等。其实，七月是个吉祥的月份。

一般认为，中元节也即为"孟兰盆节"﹔其实这种认识存在很大的误解。正确来讲，七月十四祭祖节、中元节与孟兰盆节，是分属于民间俗信、道教与佛教的说法，三者呈并列关系，而非一个节日的三个不同名称。自道教兴起后，“三元说"的"中元"二字，在唐中后期正式被固定为节名，并将节期设在七月十五日。这个节日是三俗合一的节日。

“中元节"形成之前，七月十五早已被佛教征用。佛教中的七月，原为一个佛的欢喜月，而非"鬼节"。但为何七月的盂兰盆节成为"鬼节"呢?盂兰盆，是梵文Ulambana的音译，原意为“救倒悬"，即解救在地狱受苦的鬼魂。佛经《盂兰盆经》在西晋时期翻译传入中国，经中有“目连救母"的故事，与当时仍然存有的孝道观念暗合，后被推崇“三教同源说"的南朝的梁武帝萧衍提倡，将其定为一个民俗节日，当时其主要功能是供奉佛祖。只是到了宋代才发生了变化，发展为荐亡度鬼。不知是巧合，还是道教附会佛教的孟兰盆节，中元节与孟兰盆节都设定在七月十五这一天。以至于后世以为，这两个是一个节日的两个名称。同时也由于其意义和习俗早已难以分清，两个节日的习俗开始混用。

1、床头挂风铃，风铃容易招来鬼魂，而睡觉的时候是最容易被入侵的时刻。

2、夜游，八字轻的人尽量不要夜游。

3、非特定场合烧冥纸。

4、忌偷吃祭品，这些是属於鬼魂的食物。

5、忌乱踩冥纸，冥纸是献给鬼魂的祭品忌乱踩。

泰国:农历七月十五当天将会举办水灯节，人们放天灯为逝去的亡灵祈福。

朝鲜:朝鲜半岛的中元节又称“百中节”、“百种节"、“亡魂节"等，是朝鲜的一个传统节日，来自中国道教的中元节然后发展出朝鲜特色。相对于中国、日本的中元节较注重于祭祖及普渡，朝鲜的中元节则保留较多秋季农夫庆丰收的原意，祭祖、祀亡魂等仪式则其次。

新加坡:在新加坡的华人地区中，七月半除了上述的祭祖普渡等传统习俗之外，还有一项特别的表演活动以娱乐鬼魂，当地福建人（闽南人）

马来西亚:在马来西亚的华人地区中，中元节也称盂兰胜会或庆赞中元除了祭祖普渡表演各籍贯的传统习俗戏剧外，还有一项特别的表演活动以娱乐鬼魂，当地人建立了新加坡华人相似的歌台文化，一般跟新加坡大同小异。

河北:泊头市、南皮县七月十五携带水果、肉脯、酒、楮钱等前往祖先墓地祭扫。并持麻谷至田梗，称为“荐新”。广平县中元节以时鲜食物祭拜祖先，并准备果蔬、蒸羊送给外孙，称为"送羊"”。清河县七月十五上坟祭扫，以蒸面羊赠送女儿。

山西:永和县读书人于此日祭魁星。长子县的牧羊人家于中元节屠羊赛神，俗传如此可使羊只增加生产。又赠肉给诸亲戚，家贫无羊者则蒸面作羊形来代替。阳城县农家以麦屑作成猫、虎及五谷之形，于田间祭祀，称为"行田”。马邑县民中元节以麦面作儿童的形状，名为“面人"，互赠亲戚家的小孩。忻县农民于中元节在田梗上挂五色纸。

河南:商丘县中元祀地官时，悬挂纸旗于门口，传说可以防虫。孟津县中元节放风筝。郏县七月十五日在门前画一灰圈，在圈内焚烧纸公以祭拜祖先。

山东:长岛渔民以木板林稽制成小船，上贴一纸条"供×x使用"，或供溺海者的牌位，再装上食物、衣帽、鞋袜等用具，然后点燃蜡烛，由已婚的男子将小船放入海中。沾化县各各家采麻柯及新鲜草叶搭棚子，称为"麻屋”，请祖先牌位于其中祭祀。独陵县称中元节为掐嘴节，家家吃粗茶淡饭。

陕西:临潼县七月十五日烧纸祭麻姑。城固县中元节农家会饮，称为"挂锄”。延缓农家，中元节早晨至田间，择取最高、最茂密的稻穗，挂上五色纸旗，名为"田/”。

江苏:吴县居民中元节以锡箔折锭，沿路焚化，谓之“结鬼缘”"。仪征县各地尚流行一种纸鬼，内藏碗灯，有赌鬼、酒鬼、大老官等等。宜兴县中元节河中放四艘船，一艘放焰口，一艘载佛婆念佛，一艘烧锡箔纸锭，一艘放河灯。东县乡民于此日吃扁食，是一种以面粉和糖作成畲箕形的食品。上海放河灯时，在船尾点缀红红绿绿的纸灯，称为“度孤”。

四川:四川省俗以中元祭祖烧袱纸。即将纸钱一叠、封成小封，上面写着收受人的称呼和姓名，收受的封数，化帛者的姓名及时间。俗传七月十五鬼门关闭，各家都要"施孤送孩”。成都一带人们用纸扎"花盘"，上放纸钱及供果，端在手上，在屋内边走边念:“至亲好友，左邻右舍，原先住户，还舍不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼,都请上花盘，送你们回去罗!"说完后端到屋外焚化。

浙江:嘉善县以中元节下雨为水稻丰收之兆。桐庐县民中元节晚上鸣锣撒饭于野，称之"施食"。浙东的孟兰盆会，请廿四位老太太“走八结"，一边念经。天台中元节吃"饺饼"，筒类似春卷。又有放路灯的习俗，以六个壮丁为一组:一人敲锣、一人打梆、一人提灯笼、一人沿途撒盐米、一人沿途摆设香烛（插在一片蕃薯或芋头上)，一人沿途摆设一块豆腐及一饭团（置于一片大树树上），大约每隔百来步设一处祭品。

江西:吉安人中元节焚纸锭，然而禁止孕妇折纸锭。据说孕妇折的纸锭，焚化后鬼拿不动，送到阴间也无益处。放焰口时，法师向台下掷包子、水果。传说妇女抢取包子一个，次年就可得子。小孩抢得包子，一生可不受惊吓。安远县祭祖，先于七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。至十五夜烧楮衣冠，纸钱祭送。

福建:闽南人七月半祭拜时，会在各水域先放流灯火，迎接到来的亡魂，帮亡魂照路，邀来同享香火，号称"水灯"。多是以纸糊如宫殿形，中有蜡油点火，内有一置彩色三角形纸旗，号称"普渡旗"，该旗以毛笔写上"庆赞中元"、"广施盂兰"、"敬奉阴光"、"冥辉普照"等"中元敬语"字样，并写上自己的姓名，让好兄弟(闽南语对亡魂的敬称)知晓是哪家施主所供奉，也有直接写在灯上而不用旗者。俗谓水灯漂浮愈远，该施主愈得庇佑。

广东:在华南地区七月十四有祭祀的传统，这一天无论贫富都要备下酒菜、香烛和纸钱祭奠先人，以示对先人的怀念。广东人称为“七月十四”。旧时居民们于节日前上冥店买来金银纸衣（即各种色纸，俗以为可制冥衣)、溪银（冥币)、元宝等冥具，盛于纸袋中，加封，俗称“包袱"，择日于午后配上牲醴、果品拜祭祖先，拜毕焚化冥具(包袱)，俗称"烧衣"。入夜以后，又以各种冥具及水饭、酒菜、香纸等祭于门前，施以无主之鬼魂。祭毕燃冥具，将祭品(酒饭)留在门外不收回，俗称烧幽"。港澳地区中元习俗与广东一致。

广西:桂林地区的人多以月十四为祭祖节，整个节日应该是以七月七开始到七月十四晚上，其过程就是迎接祖先和送祖先，追祭祖先的过程;有的地方从七月七开始迎接祖先，有的是七月十三迎接祖先，但是七月七也是都要"恭饭”(就是祭祀〉﹔七月十四晚送别祖先，晚饭前祭祀后到晚上十点左右进行送祖先仪式，同时将写有祖先名讳（关于写多少代祖先各个家庭不一〉的"钱包"及担夫、引路大王的“钱包"纸钱等物于路口烧去洒米水饭等仪式送别祖先;其过程繁杂严肃是当地仪式最为复杂的节日，是当地人相当重视的节日。在广西，七月十四也称"鸭子节"，人们认为亡灵可以站在鸭子上，通过鸭子的运载在阳间和阴间自由穿梭。另外也有的"烧包""习俗，一般是先祭祖，然后是给孤魂野鬼烧衣物。祭祖的酒菜是必须要放在扁平筐箕内，意为野鬼不得抢夺。

上海:七宝古镇举行中元节"兰盆盛会"而闽、台摆桌祭拜普渡，又分成"公普"(又称"联普"，全聚落、团体或庙境居民联合举办)与"私普"(个人或单一家庭、机关举办)，举办时供桌上也会竖立"写有中元敬语与施主姓名"的"普渡旗"，并在每一项供品插上一炷香，也会在供桌下放置香皂、毛巾与盛满清水的面盆供"好兄弟"梳洗。许多抽烟者，还会点燃香烟，插在香脚上，推己及"魂"，供"好兄弟"吞云吐雾，别有一种人情味。明清年间，老上海在每年的清明日、七月半、十月朝(十月初一〉都会举行祭坛会，有声势浩大的城隍出巡，老上海俗称其为"三巡会”。

云南:腾越人祭祖后焚包，又用黄瓜一只，刻成船形，叫"黄瓜船"，与包一起焚化。民间相传，每年的七月十四/十五，是鬼门关大开之日。阎王会让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游荡，享受人间烟食，所以七月也称为鬼月，这个月被人们认为是不吉的月份，既不嫁娶，也不搬家。

湖南:邵阳人于农历七月十二前后"接老客"，于农历七月十五晚焚化纸包、烧香拜祖，曰“"送老客”。纸包内包有寸厚纸钱，纸包正面书祖上名讳，包好后须在背面书'封'字。十五当晚，焚烧封包越多，火势越大，表示家族越发兴旺。

湖北:麻城人每逢农历七月十五前后，必宰牲畜，接本姓之姑姑团聚过节，焚烧纸钱祭拜逝去先人。祭祀当天，先献上荤食与白酒，并"馒头"饭，竹筷平摊于饭菜之间，灯火齐明，还要诉接祭之言。各家男丁亲自在纸钱上打印制作纸钱，烧纸毕，跪拜先人。之后合家聚筵。节日可以选择七月十三到十六日间的任一天进行。

在20世纪20-40年代，七月半是个隆重热闹节日。人们传承着以家为单位的祭祖习俗，祭祖先、荐时食的古老习俗直至民国时期仍然是乡村七月十四节俗的首要内容。抗战胜利后，各寺庙还增加祈请佛力普渡“抗战阵亡将士"英灵。

20世纪50年代，七月半祭祖依然热闹。但后被认为是宣扬封建迷信，逐渐边缘化。传统七月半祭祖都是商办官助，可到20世纪50年代末，大部分的商已被改造，无力承办，又无官助，自然销声匿迹。

60年代中期，北海公园还办了最后一次七月半祭祖，琼海中到处都是茄子做成的河灯，非常壮观。"文革"时期，除了清明节，所有的传统节日都被取缔，七月半祭祖节也没能幸免。随着改革开放的脚步，传统节日逐步回归，但七月半祭祖节却被冷落了。

到了当代，虽又重提传统文化的复兴，但“七月半"祭祖追远的文化意蕴很大程度上与清明节共有。加上由后期演变成的“中元节"所赋予与鬼魅"迷信"的密切关联，所以在现有的节日体系中并没有得到突出。如今原始内涵的“七月半"祭祀活动，多是民众自发地、零星地在家庭内举行，不再具有传统意义上的公共性。

2010年5月18日，中国文化部公布了第三批国家级非物质文化遗产名录推荐项目名单(新入选项目）。香港特别行政区申报的“中元节（潮人盂兰胜会)"入选，列入民俗项目类别的非物质文化遗产。